"Harvest": un film-documentaire hommage

Du 11 au 15 avril prochain, se tient la quinzième édition du festival international du film dans la ville de Sonoma en Californie. Parmi les productions à l’affiche, Harvest, film-documentaire de John Beck, nous transporte dans les vignes du Comté de Sonoma à l’heure de la récolte 2011. Il a ainsi suivi cinq domaines familiaux de petites tailles (Robledo, Rafanelli, Foppiano, Harvest Moon, Robert Hunter), Bob Bennett, une des figures du vignoble de Sonoma et une équipe de vendangeuses originaires du Mexique durant cette période cruciale que certains ont appelé : les vendanges les plus dures de leurs vies. En voici un petit aperçu : 

Parce qu’il est assez rare de pouvoir s’imprégner de cette ambiance si particulière que sont les vendanges, que leurs réalisations sont aussi différentes par régions, par pays, Harvest nous rappelle que c’est avant tout grâce à l’effort, l’énergie, la douleur et les sacrifices, parfois, d’hommes et de femmes, que ces raisins sont récoltés et qu'ils deviendront le(s) vin(s) que de nombreux consommateurs apprécieront. 

Un film-documentaire hommage qui mérite de sortir de l’ombre !

Avril 2012 : la Californie célèbre ses bonnes pratiques !

Comme nous avions déjà pu l’apprécier, l’Etat de Californie et son industrie du vin, plus particulièrement, se sont engagés, depuis plusieurs années maintenant, en faveur de l’environnement.

Down to Earth / Wine Institute

Afin de continuer à sensibiliser et encourager ses acteurs et ses consommateurs sur cette question cruciale, le Wine Institute, porte-parole des vins de Californie, vient d’annoncer le lancement d'une nouvelle campagne qui se déroulera tout au long du mois d’avril prochain : « California Wines: Down to Earth ». 

On peut ici voir une belle opportunité pour les vins de Californie de rendre hommage à la terre dont ils sont issus et de continuer à engager son industrie sur ses programmes de développement durable, de la vigne au verre, au travers d’une variété d’événements organisés au sein de nombreux domaines participants.

Cette initiative nous montre une nouvelle fois que la Californie, au travers de ses vins, est bien en marche et décidée à poursuivre ses actions pour une planète plus verte ! 

Le vin : l'importance du visuel

O'Brien's Market,
Modesto, Californie

Lorsque l’on parcourt les rayons vins, que ce soit dans les grandes surfaces ou dans les magasins spécialisés, on y trouve, bien souvent, des bouteilles soigneusement alignées les unes à côté des autres, classées par catégories de couleurs, de cépages ou encore d’appellations. Aux Etats-Unis, leurs habillages sont bien souvent classiques pour les vins haut de gamme mais plutôt osés pour les vins de consommation courante. On remarquera que le choix de l’étiquetage sur papier reste toutefois largement la norme même si, par des jeux de formes, de couleurs ou au travers de leurs noms de marque, certaines vont parvenir à attirer notre attention.




Or aujourd’hui, certainement plus que jamais auparavant et aux Etats-Unis, en particulier, pour atteindre des consommateurs que nous savons ici aventureux et décomplexés, il faut savoir se différencier en bousculant, parfois, les codes traditionnels d’étiquetage des vins.

Bergin Glass Impressions
Screen Printing Gallery

C’est ainsi que des domaines de Californie, réputés pour certains comme Silver Oak ou encore St Francis, ont opté pour l’impression directe sur verre afin d’habiller leurs bouteilles. Alors que dans d’autres pays, ce procédé pourrait être considéré comme passé de mode, on entre ici dans le haut de gamme. Traditionnellement utilisée pour l’habillage des bières et des spiritueux, sa popularité est devenue grandissante pour les vins.

Cette technique, aussi connue sous l’abréviation ACL pour Applied Ceramic Label, utilisée par Bergin Glass Impressions à Napa, Californie, ou encore Monvera Glass Décor à Richmond, Californie, présente ainsi de nombreux avantages en comparaison du traditionnel papier. 

Monvera Glass Décor
Screen Printing Gallery

D’un point de vue visuel, on peut constater qu’elle offre une très grande flexibilité de design par l’espace désormais disponible pour communiquer, possible à 360°, et la large palette de couleurs pouvant être appliquée. Son impact marketing est aussi fort, la valeur ajoutée et la durabilité apportées au produit final sont certaines.  

Comme on peut l’imaginer, choisir cette technique permet également de faire disparaître des contraintes liées à l’impression sur papier, de colle et d’abrasion, notamment.

Ces bouteilles imprimées présentent également un atout certain pour l’environnement : elles se recyclent et à l’inverse du papier préservent nos forêts !

Bien sûr elles présentent un coût et sont, comme le soulignait Michael Bergin dans un article publié en octobre dernier dans le magazine Wines & Vines, à considérer pour des petits volumes, car au-delà de 60 000 bouteilles, l’impression sur papier reste plus compétitive.

Dans un marché inondé par l’étiquetage sur papier, où moins de 1% des bouteilles de vin utilisent l'impression directe sur verre, n’est-elle pas justement une alternative intéressante pour sortir de l’ombre et dans le haut de gamme, en particulier ? 

Vers une rareté des vins californiens ?

Comme le soulignait le rapport de Vineyard & Winery Management, dans son édition de janvier-février dernier, la vendange 2011 en Californie fut, pour la plupart, un véritable challenge. Des conditions climatiques difficiles, des pluies et des gelées tardives, notamment, laissaient présager un volume de récolte en baisse.

Lendemain de dégât de gel - Vignoble de Paso Robles
Octobre 2011

Suite à la publication du bulletin final de la récolte 2011, en date du 9 mars dernier par l’USDA, United States Department of Agriculture, cela s’est effectivement confirmé.

Le volume total de raisins pressés, toutes catégories confondues, s’est ainsi élevé à l'équivalent de 3 513  718 tonnes métriques, en baisse de 3% par rapport à l’année précédente. Cette baisse a été d’autant plus importante si l’on s’intéresse au volume de raisins destinés à la production de vin, comptant pour l'équivalent de 3 035 729 tonnes métriques, soient plus de 86% du total, qui a chuté de plus 6% par rapport à l’année 2010.

Source : Final Grape Crush Report 2011 - USDA

Baisse de la quantité de récolte mais augmentation du prix de la tonne qui, toutes catégories confondues, s’est envolé de plus de 8% et de près de 11% si l’on considère les variétés destinées à la production de vin.

La variabilité de ces prix est ainsi fonction du cépage considéré. Ainsi, une tonne de Chardonnay s'est évaluée à 753,95 dollars (en hausse de 5%), celle de Cabernet Sauvignon à  1 153,89 dollars (en hausse de 12%), de Zinfandel à 560,31 dollars (en hausse de 27%), alors que celle de Merlot était à 692,55 dollars (en hausse de 13%).
Ces prix varient également de façon importante par districts. Ainsi, le prix moyen par tonne a été le plus élevé sur le district 4 (Comté de Napa)  pour atteindre 3 389,82 dollars, en hausse de 5% par rapport à 2010. Le second prix moyen par tonne a été attribué au district 3 (Comtés de Sonoma et Marin) qui a atteint 2 083,08 dollars, en hausse de 4% par rapport à 2010. A l'inverse, le district 13, correspondant au sud de la vallée centrale, davantage orientée sur le volume et dont a été issue la plus grosse part de la récolte, plus de 38%, il n'était que de 326,76 dollars.

Ce qui pourrait donner le sourire à certains annonce, en fin de compte, un horizon pas vraiment serein.

En effet, on se doute bien que les américains, aujourd’hui leaders de la consommation mondiale de vin en volume pour une consommation par an et par habitant d'environ 12 litres, ne comptent pas s’arrêter en si bon chemin.

Par conséquent, des années de ce type mettent une pression supplémentaire sur l’industrie, dont les niveaux de stocks n’ont jamais été aussi bas, pour trouver des raisins de qualité et à bons prix. Il faut ajouter à cela que depuis 2006, la progression du vignoble de Californie s’est ralentie. Car oui, la Californie produit du vin et donc cultive de la vigne qui reste toutefois en concurrence importante avec d’autres productions agricoles plus faciles et plus rentables comme celle des amandes, par exemple.

A moins d’une vendange exceptionnelle en 2012, la loi de l’offre et de la demande aura du mal à s’équilibrer dans ces conditions pour pouvoir répondre à une demande de vin qui reste grandissante des consommateurs finaux. 
D'autres pays connaissant, à l'inverse, des difficultés à écouler leur production, comme c'est le cas en France, n'auraient-ils pas une carte à jouer sur ce marché ?